[뉴스토마토 김용현기자] 해양수산부 국립해양조사원은 해양안전의 사각지대를 없애고 긴급 상황 발생 시 신속하고 정확한 해양예측정보 제공을 위해 오는 7일 부터 우리나라 주요 연안의 협수로와 항로에 대한 정밀 해양관측을 시작한다고 6일 밝혔다.
이번 해양관측에는 약 20억원의 예산이 투입돼 거차수도를 포함한 독거군도, 홍도항로 등 주요 협수로 및 항로 10개소에 대한 조류관측이 진행된다. 또 해운대, 나로도, 비금도 등 8개 주요 연안에 대한 조석관측도 진행될 예정이다.
지난 세월호 침몰사고 사고 당시 인근 해역인 거차수도의 조류·조석 예측정보는 사고수습의 핵심적인 자료로 활용된 바 있다. 이에 따라 해수부는 향후 해양 사고 대비를 위해 이번 정밀 조사지역에 거차수도를 포함, 주변해역 예측정보 정확도를 향상 시킨다는 계획이다.
그동안 조류 예측정보는 그동안 강한 유속 때문에 기술적으로 장기관측이 어려워 30일 정도의 단기 관측만 진행돼 왔다. 하지만 이번 조사는 해저계류형 프레임 (TRBM), 다층 음향유속계(ADCP) 등 첨단장비와 최신기술이 도입돼 6개월 이상 장기간 관측을 실시할 예정이다. 그동안 표층을 대상으로만 진행됐던 조사 지점도 각 수심별 조사로 확대된다.
또한, 해수부는 해운대, 나로도, 비금도 등 연안이용객 증가로 조위정보 수요가 많았던 주요 연안에 대해서도 1년 이상 장기 조석관측을 실시해 조석예보정보 정확도를 향상시킨다는 계획이다.
국립해양조사원 관계자는 "그동안 해양사고 위험성이 높았던 지역에 대한 조사를 꾸준히 시행해오고 있었지만 해양환경 특성상 장기관측이 어려웠던 부분이 있었다"며 "이번 조사는 최근 급속도로 발전하고 있는 해양기술을 융복합한 장기 프로젝트로 해양안전 사각지대에 대한 정확도 높은 예측정보를 생산할 수 있을 것이다"고 설명했다.
한편, 국립해양조사원은 2019년까지 우리나라 주요해역에 대한 조석·조류예보 구역을 현재 151개소(조석 66, 조류 85)에서 273개소(조석 122, 조류 151)로 점차 확대해 나갈 계획이다.
◇2015년 장기 해양관측 조류관측 구역도 (사진=해양수산부 제공)