[뉴스토마토 김희주기자] 미 연방정부 셧다운이 장기화 국면에 접어들면서 지방정부의 재정에도 적신호가 켜졌다.
11일(현지시간) 주요 외신에 따르면 미국 전국시연맹(NLC)이 미국 내 350개 도시를 대상으로 조사를 실시한 결과 22%의 지방정부에서 직원들의 연금을 삭감한 것으로 밝혀졌다.
이는 지난 2010년에는 7%, 지난해에는 15%였던 것에 비해 크게 늘어난 결과다.
NLC 측은 "디트로이트와 스톡턴을 포함하는 캘리포니아주의 몇몇 도시들이 연금 삭감을 시행했다"며 "퇴직자들에게 지급되는 연금과 헬스케어 비용이 지방정부의 재정적 부담으로 작용하곤 한다"고 설명했다.
조사 결과 지방정부 재정정책 담당자들 중 75%는 연금 비용이 재정계획에 타격을 주고 있다고 답했다.
특히 퇴직자들의 연금을 줄이는 것이 어려워 연금 삭감을 결정한 대부분의 지방정부들은 퇴직자들보다는 현재 직원 또는 새로 고용된 사람들의 연금을 삭감하는 것으로 확인됐다.
전문가들은 "2008년~2009년 대침체 이후로는 대부분의 지방정부들이 해고보다는 연금 삭감으로 인력을 유지해가려는 추세"라며 "지방정부의 38%는 고용을 동결하거나 헬스케어 비용을 삭감하고, 약 24%는 은퇴자의 연금을 삭감한다"고 말했다.