(이미지=메이저리그 공식 홈페이지 캡처)
[뉴스토마토 이준혁기자] 류현진의 소속팀인 LA 다저스가 약점이던 불펜진을 강화했다.
미국 스포츠전문 매체 ESPN은 다저스와 샌프란시스코 자이언츠 출신인 브라이언 윌슨(31)과의 계약에 합의했다고 31일(이하 한국시간) 보도했다.
윌슨의 계약 조건은 연봉 100만 달러(한화 약 11억원)에 성적에 따른 보너스가 함께 포함된 것으로 알려졌다.
덥수룩한 턱수염이 인상적인 윌슨은 시속 160㎞ 대의 강속구를 앞세워 한때 최고의 마무리로 이름을 날렸다. 2006년부터 샌프란시스코 자이언츠의 마무리를 맡아 지난해까지 통산 171세이브를 기록했다.
특히 2008~2011년 통산 4년동안 163차례 세이브를 기록했다. 이는 메이저리그 구원투수 가운데 최다 기록이다. 2010년에는 자이언츠 구단 역사상 한 시즌 개인 최다인 48세이브를 거두며 내셔널리그 세이브 1위에 올랐다.
그러나 지난해 4월 오른쪽 팔꿈치 인대접합 수술(토미존 서저리)을 받으면서 더이상 모습을 볼 수 없었다. 샌프란시스코는 2012시즌이 끝난 뒤 윌슨을 방출했고 올시즌 아직 새로운 팀을 못 찾던 상태였다.
그동안 다저스의 약점은 불펜이었다. 클레이튼 커쇼-잭 그레인키-류현진-리키 놀라스코-크리스 카푸아노로 이어지는 선발 로테이션, 야시엘 푸이그-애드리안 곤잘레스-핸리 라미레즈-안드레 이디어가 버티는 불꽃 타선과 달리 불펜은 여러모로 무척 허약했다.
결국 다저스는 윌슨에게 손을 내밀며 불펜 보강을 추구했다. 윌슨은 2주 정도 다저스 훈련캠프가 있는 애리조나에서 몸을 만들고 메이저리그(MLB)에 복귀할 예정이다.
네드 콜레티 단장은 "윌슨의 경쟁력, 그리고 큰 경기에서 뒷문을 지킨 경험을 잘 안다"면서 "부상이 회복돼 컨디션도 좋다. 우리에게 기회"라고 영입의 배경을 설명했다.
윌슨이 MLB로 올라올 경우 마무리 켄리 얀센에 앞선 셋업맨을 맡을 전망이다.
켄리 잰슨이 뒷문을 확실하게 지켜주고 있고, 로날드 벨리사리오와 브랜든 리그도 안정세를 찾아가고 있는 다저스로서는 윌슨의 영입으로 불펜진의 화룡점정을 찍는다는 각오다.