[뉴스토마토 김나볏기자] 미국 부시 행정부가 파산 위기에 직면한 미국의 자동차 '빅3', 즉 제너럴모터스(GM)와 포드, 크라이슬러 등에 대해 총 100억∼400억달러의 자금을 수혈하는 방안을 논의 중이라고 월스트리트저널(WSJ)이 15일(현지시간) 보도했다.
이는 애초 부시 행정부가 생각했던 '빅3' 구제안보다 훨씬 큰 규모의 자금이다. 지난주 후반까지만 해도 정부 일각에서는 이들 업체가 내년 초까지 재정적으로 버틸 수 있게 하려면 정부가 약 80억달러를 지원해야 한다고 파악했었다.
하지만 지난 14일 이 문제에 정통한 한 소식통은 이들 업체가 필요로 하는 전체 자금 규모가 100억달러에서 300억달러 이상에 달할 수도 있다면서 지원 규모 결정이 며칠 더 걸릴 수도 있다고 언급한 것으로 알려졌다.
부시 행정부 관리들은 지난 주말동안 이들 자동차 업체의 회계장부를 검토하며 이들에게 필요한 자금 규모를 추산하는 한편 파산보호신청 여부, 재원 조달 방식 및 지원 조건 등의 세부 사항을 점검한 것으로 알려졌다.
자금규모가 예상보다 늘어난 것은 미 정부에 부담이 될 것으로 보인다. 금융권 구제용인 7000억달러의 자금을 사용하는 방안이 계속 언급되고 있지만 이 경우 1차분인 3500억달러중 남은 자금이 150억달러에 불과하다. 만일 부시 행정부가 자동차 규제를 위해 추가로 나머지 2차분의 사용 승인을 요청한다면 부시 행정부는 차후 주택압류사태를 막기 위한 자금이나 각 주 정부에 대한 지원 등 다른 부문에 대한 자금 마련을 따로 계획해야 한다는 부담이 생긴다.
이외에도 부시 행정부에는 자동차 업체를 지원하는 대가로 근로자나 딜러, 채권자들로부터 구조조정 등에 대한 양보를 어떻게 얻어낼 것인지 하는 고민도 남아 있다.
이에 정부는 '합의파산'도 고려 중인 것으로 알려졌다.
현재 시장에서는 이들 업체가 파산보호를 신청할 경우 소비자들이 파산업체의 차를 사려 하지 않을 것이고 이는 결국 청산으로 이어질 수밖에 없다는 우려가 팽배해있다. 미 행정부는 이에 대한 대안으로 '합의파산'을 고려중이다.
합의파산은 직원과 채권자, 대출기관 등과 협의를 거쳐 이뤄진다. 파산기간도 일반 파산이 2년 이상인 것에 비해 합의 파산의 경우 2개월에 불과, 훨씬 짧다.
또한 이와 더불어 자동차 업체가 요구하는 자금을 수요와 기간에 따라 2∼3차례에 걸쳐 단기자금으로 나눠 지원하는 방안도 고려되고 있는 것으로 알려졌다.