[뉴스토마토 김기성기자] 황우여 새누리당 대표가 11일 전남 신안군 하의도에 위치한 김대중 전 대통령의 생가를 찾았다. 이날 방문에는 김 전 대통령의 초대 비서실장을 지냈던 한광옥 국민대통합위원회 수석부위원장이 동행했다.
새누리당 대표가 김 전 대통령 생가를 방문한 것은 이번이 처음으로 동서화합을 통한 국민대통합 차원에서 이뤄진 것이라고 새누리당은 설명했다. 특히 호남에서 두 자릿수 득표율을 목표로 하는 새누리당 대선 전략의 일환이다. 새누리당은 이를 위해 한화갑 전 민주당 대표를 비롯해 한광옥, 김경재 등 동교동계 출신들을 영입했다.
황 대표 일행 50여 명은 이날 오전 여객선으로 하의도에 도착, 미니버스를 나눠 타고 김 전 대통령의 생가가 있는 후광리로 들어섰다. 생가 방문은 생각만큼 여의치 않았다.
일부 주민들은 “다른 사람은 몰라도 한광옥씨만은 안 된다”며 “DJ 비서실장을 지낸 사람이 어떻게 이럴 수가 있느냐”며 출입을 막아섰다. 가벼운 몸싸움이 벌어지기도 했으나 큰 마찰 없이 5분여만에 길을 내눴다.
황 대표는 생가 입구에 마련된 추모관에서 김 전 대통령의 영정에 분향하고 묵념한 뒤 방명록에 ‘국민통합 조국통일’이란 글을 남겼다. 한 부위원장은 ‘대통령님의 뜻을 받들어 동서화합, 국민통합을 위해 몸 바치겠습니다’라고 썼다.
황 대표는 “김대중 전 대통령께서 남긴 용서와 화해의 정신은 우리 마음에 하나의 도랑을 이루고, 시냇물이 되어 도도히 흐르고 있다”며 “민주화의 새로운 역사를 연 호남이 화합과 상생의 새로운 시대를 여는 국민대통합의 디딤돌을 놓아주시기를 기대한다”고 말했다.
또 “김 전 대통령은 동서화합이야말로 우리사회의 분열과 갈등을 치유하고 극복하는 결정적인 열쇠라고 말씀했다”며 “김 전 대통령이 물꼬를 튼 국민대화합과 박 후보가 화답하고 있는 대장정에 우리 모두 같이 했으면 한다”고 말했다.
한 부위원장 역시 “김 전 대통령의 진실은 동서화합”이라며 “김 전 대통령이 말씀하신 동서화합의 가장 적임자가 박 후보”라고 말했다.
황 대표 일행은 이날 하의도 방문에 이어 안좌도와 팔금도, 암태도, 자은도, 압해도 등 도서지역을 돌며 지원 유세를 펼쳤다. 황 대표의 이날 하의도 방문에는 홍일표 특보단장과 이명규 특보부단장, 주영순 전남도당위원장, 양혜영 목포시 당협위원장 등이 함께 했다.
한편 김정현 민주당 중앙선대위 부대변인은 이와 관련해 논평을 내고 “그렇게 김대중 전 대통령이 존경스러웠으면 선거가 임박해 호들갑 떨지 말고 진작 찾아올 일”이라며 “한마디로 장 섰으니 좌판 펴는 꼴”이라고 지적했다.