[뉴스토마토 김미애기자] 수백억원대 횡령 혐의로 사전구속영장이 청구된 김학인(48) 한국방송예술진흥원(이하 한예진) 이사장이 청탁 명목으로 최시중 방송통신위원회 위원장의 정책보좌역을 지낸 정모씨에게 거액을 제공했다는 의혹이 제기됐다.
김 이사장은 진흥원과 부설 한국방송아카데미를 운영하며 학비 등으로 받은 수백억원을 빼돌리고 수십억원의 세금을 탈루한 혐의(특정경제범죄가중처벌법상 횡령 등)로 3일 서울중앙지법에서 영장실질심사(구속 전 피의자 심문)를 받고 있다.
김 이사장은 심문에 앞서 '정씨에게 돈을 건넨 적이 있느냐'는 취재진 질문에 아무런 답변 없이 법정으로 향했다.
김 이사장에 대한 구속·불구속 여부는 이날 오후 늦게 결정될 것으로 보인다.
사정당국 등에 따르면 검찰은 김 이사장이 청탁 명목으로 정씨에게 2억원대의 금품을 건넸다는 첩보를 입수, 사실관계를 파악 중인 것으로 알려졌다.
일각에서는 한예진이 방통위 업무와 연관돼 있어 김 이사장이 이와 관련한 청탁 명목 혹은 EBS 이사 선임 로비 명목으로 정씨에게 돈을 건넸을 것이라는 의혹도 제기됐다.
김 이사장의 횡령 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 금융조세조사3부(윤희식 부장검사)는 김 이사장이 횡령한 학비를 통해 조성한 비자금에 대한 용처 조사에서 정씨와 관련된 단서가 확인되면 수사에 착수할 방침이다.
정씨는 이명박 대통령의 대선 캠프에 있다가 2008년부터 방통위원장 정책보좌역으로 일했으며, 지난해 10월20일 계약이 해지된 뒤 현재 동남아에서 사업 중이다.
한편, 방통위는 자료를 내고 "퇴직한 정 보좌역의 금품수수 여부에 대해서는 검찰 수사에서 시비가 가려질 것"이라며 최 위원장과는 무관한 일이라고 해명했다.
김 이사장의 EBS 이사 선임 의혹에 대해서도 "김씨는 공모절차를 통해 교육계 추천으로 위원회 전체회의 의결을 거쳐 9명의 이사 중 1명으로 선임됐고, 이 과정에서 금품수수는 구조적으로 불가능하며 있을 수도 없는 일"이라고 반박했다.