얼마 전 국제인공지능윤리협회장과 인공지능(AI)에 대한 이야기를 나누면서 서로 공감했던 부분이 있습니다. AI를 사용할 것이냐 말 것이냐를 고민하기보다 이제는 AI를 어떻게 사용해야 하는지를 고민해야 할 때가 됐다는 점입니다.
최근 초·중·고교에서도 AI를 이용하는 학생들이 빠르게 늘고 있습니다. 과제를 할 때 궁금한 내용을 물어보고 어려운 문제의 답을 구하는 일도 자연스러워졌습니다. 하지만 정작 교육 현장에서는 학생들에게 AI를 어디까지, 어떤 방식으로 사용하도록 가르쳐야 하는지를 두고 여전히 혼란이 이어지고 있습니다.
그와 이야기를 나누면서 중요하다고 생각했던 것은 AI가 내놓는 '답'보다 그 답을 찾아가는 '과정'이었습니다.
예를 들어 수학 문제를 AI에 입력한 뒤 정답만 받아 그대로 옮겨 적는다면 답안지를 보고 문제를 푸는 것과 크게 다르지 않습니다. 문제를 풀었다고 할 수는 있지만 그 과정에서 학생이 배운 것은 많지 않을 겁니다.
반대로 AI에 문제를 어떻게 풀어야 하는지 질문하고, 이해하지 못한 부분을 다시 묻고, AI의 설명이 맞는지 따져보면서 또 다른 질문을 이어간다면 이야기는 달라집니다. 질문하고 답을 얻은 뒤 그 답을 바탕으로 다시 질문하는 과정이 반복되면 학생 스스로 풀이 과정을 하나씩 만들어가는 학습에 가까워질 수 있습니다.
같은 AI를 사용하더라도 누군가는 정답을 얻는 데 그칠 수 있고, 누군가는 자신의 부족한 부분을 발견하고 채우는 데 활용할 수 있는 겁니다. 결국 차이를 만드는 것은 AI의 성능보다 그것을 사용하는 사람의 태도일지도 모릅니다.
AI가 발전할수록 무엇이든 대신 해줄 것이라는 기대도 커지고 있습니다. 글을 대신 쓰고, 문제를 대신 풀고, 자료를 대신 찾게 하다 보면 어느 순간 사람은 결과를 전달받는 역할에 머물 수도 있습니다. 편리함에 익숙해질수록 스스로 생각하고 판단하는 과정이 줄어들 가능성도 있습니다.
그래서 AI 시대에는 우리의 인식부터 달라질 필요가 있습니다. AI가 모든 것을 대신해 주는 존재라고 생각하기보다 내가 모르는 것을 묻고, 부족한 부분을 보완하고, 생각의 범위를 넓혀주는 도구라고 바라보는 겁니다.
앞으로 학생들에게 필요한 AI 교육도 단순히 '사용해도 된다'거나 '사용하면 안 된다'는 식의 기준에 머물러서는 안 될 겁니다. 어떤 질문을 해야 하는지, 받은 답을 어떻게 검증해야 하는지, 그리고 그 과정에서 자신의 생각을 어떻게 만들어갈지를 가르치는 것이 중요합니다.
AI가 아무리 똑똑해져도 질문하고 판단하는 주체까지 AI에 넘겨줄 필요는 없습니다. AI에게 답을 맡기는 사람이 아니라 AI를 이용해 스스로 답을 찾아가는 사람. 그런 인식이 자리 잡을 때 비로소 AI를 주체적으로 사용하는 시대가 시작될 수 있다고 생각합니다.
신상민 기자 lmez0810@etomato.com