"과연 내가 살 수 있는 집은 어디 있을까. 청년 주택이라고 공급해도 단 칸방이고, 보통 사람들도 혼자서도 쾌적한 환경에서 살게 해줬으면 좋겠다. 우리가 이렇게 집도 못 사는데, 외국인들 주택은 더 늘었다더라. 그것도 중국인들이 그렇게 집을 많이 소유하고 있데"
정부의 6.27 대출규제로 전세 매물이 급감하면서 전세난이 확산될 조짐이다. 5일 부동산 빅데이터 플랫폼 아실에 따르면, 이날 기준 서울 아파트 전세 매물은 2만2865건으로 정부가 대출규제 대책을 발표한 지난 6월 27일 2만4855건 대비 8%가량 줄었다. 같은 기간 경기는 2만4772건에서 2만1830건으로, 인천은 5164건에서 4701건으로 감소했다. 사진은 6일 서울 시내 아파트. (사진=뉴시스)
얼마 전 지인과 나눈 대화입니다. 정확한 수치나 내용은 모르지만, 유튜브 쇼츠에서 봤다며 외국인이 소유한 주택이 많다고 푸념했습니다. 무분별하게 돌아다니는 가짜뉴스에 일부는 '그런가 보다' 하고 지나치는 것 같아 지인에게 사실관계를 알려주려고 관련 기사를 찾아봤습니다.
올해 5월30일 <조선일보>는 '외국인 보유 주택 10만가구 넘어…56%는 중국인 소유'란 제목의 기사를 보도했습니다. 기사 내용을 살펴보면 사실관계가 잘못된 것은 아닙니다. 해당 기사는 국토교통부가 발표한 '외국인 주택·토지 보유 통계'에 따른 것으로 지난해 12월 말 기준 외국인이 소유한 국내 주택은 10만216가구로 처음 10만가구를 돌파했다는 것이 골자였습니다.
그러나 내용을 좀 더 자세히 살펴보면 외국인 보유 주택이 국내 전체 주택 가운데 차지하는 비율은 0.52%로 1년 전 0.48%에서 소폭 상승한 것입니다. 전체를 놓고 보면 1%도 되지 않는 규모지만, '외국인'을 특정해 일부를 확대하고 보면 마치 '외국인들이 소유한 주택이 많아 우리가 집을 사지 못하는 것은 아닐까'란 혼란을 초래할 수 있겠다는 생각이 들었습니다.
가짜뉴스도 문제지만, 많은 사람들이 기사의 내용을 전부 보지 않고 대체로 제목과 소제목 정도만 훑어보는 경우가 많기 때문에 벌어진 일이란 생각도 들었습니다. 기사를 작성하는 사람으로서 한편으로 씁쓸하기도 했지만, 또 한편으로는 하루에도 수많은 기사가 쏟아지는데 그걸 다 읽는 사람은 또 몇이나 될까란 의문도 들었습니다.
그러나 소위 '낚시성' 제목은 지양해야 한다는 것은 분명합니다. 과거 포털 사이트에 '실시간 검색어'가 있던 때는 클릭을 유도하기 위해 사실과 다른 제목으로 이른바 '제목 장사'가 먹히던 시절도 있었는데요. 사실과 다른 내용을 담으면서 그때부터 기자들은 '기레기'로 전락했던 게 아닐까요. 매력적인 제목으로 많은 사람들이 이목을 끄는 것도 중요하지만, 사실관계를 분명하게 하는 것이야말로 기자들이 가져야 할 기본이 아닐까 생각합니다.
이진하 기자 jh311@etomato.com