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영국ㆍ미국ㆍ캐나다 순방을 마치고 귀국한 윤석열 대통령이 26일 오전 서울 용산 대통령실 청사로 출근하고 있다.(사진=연합뉴스)
[뉴스토마토 임유진 기자] 윤석열 대통령은 26일 순방 과정에서 비속어 논란이 불거진 데 대해 "사실과 다른 보도로 동맹을 훼손하는 것은 국민을 위험에 빠뜨리는 일"이라며 강한 불쾌감을 드러냈다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실 출근길에 기자들과 만나 '순방 과정에서 행사장을 나가시면서 한 발언이 논란이 되고 있다'는 질문에 이같이 답했다.
윤 대통령은 "논란이라기보다 이렇게 말하겠다. 전 세계의 두세 개 초강대국을 제외하고는 자국 국민들의 생명과 안전을 자국 능력만으로 지킬 국가는 없다"며 "자국 국민의 생명을 지키는 데 동맹은 필수"라고 규정했다. 이어 "사실과 다른 보도로 동맹을 훼손하는 것은 국민을 굉장히 위험에 빠뜨리는 것"이라며 "이 부분에 대한 진상이 확실하게 밝혀져야 된다"고 말했다.
앞서 윤 대통령은 지난 21일(현지시간) 미국 뉴욕에서 조 바이든 미 대통령 주최로 열린 글로벌펀드 제7차 재정공약회의 참석 후 행사장을 빠져나가면서 "국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든은 X팔려서 어떡하나"라고 말해 논란이 됐다. 이에 대통령실은 '바이든'이 아니라 '날리면'이라고 해명했고, 미 의회가 아닌 우리 국회를 가리킨 것이라고 밝혔다.
윤 대통령은 바이든 대통령과의 짧은 환담에서 기대를 모았던 인플레이션 감축법(IRA) 수정과 한미 통화 스와프 등이 언급됐는지에 대해선 "제가 버킹엄 리셉션에 가보니까 100여개국 이상 모이는 자리에서 미국 대통령이 그야말로 장시간을 잡아서 뭘 한다는 것이…(어렵더라.) 나토만 해도 30개국이어서 참모들에게 '미국 대통령하고 장시간 잡기 어려울 것 같고, 무리하게 추진하지 마라. 대신 장관 베이스 그리고 NSC(국가안전보장회의)에서 디테일하게 논의해서 바이든 대통령과는 최종 컨펌만 하기로 하자'(고 지시했다)"고 전했다. 또 "바이든 대통령이 우리 입장을 충분히 이해하고 있다는 걸 확인했고, 우리 기업에 불이익이 가지 않기로 협의했다"고 부연했다.
윤 대통령은 기시다 후미와 일본 총리와의 30분 약식 회담에 대해선 "한일 관계는 한 번에, 한술에 배부를 수 있는 관계가 아니다"며 "지난 정부에서 한일관계가 많이 퇴조했다는 일본 국민 여론도 있고, 우리 국민 여론도 있고, 양국 국민들 생각을 잘 살펴가며 무리 없이 관계 정상화를 해야 한다"고 말했다. 이어 "무엇보다 한국과 일본의 기업은 관계 정상화를 바란다"며 "한일관계가 정상화되면 양국 기업 투자로 양쪽에 일자리가 늘고 성장에 도움이 될 것으로 확신한다"고 했다. 윤 대통령은 "앞으로 어떤 어려움이 있더라도 한일관계 정상화는 강력히 추진할 생각"이라고 했다.
임유진 기자 limyang83@etomato.com