[뉴스토마토 김하늬 기자] 4차 산업혁명시대를 맞아 농업분야의 스마트팜도 정보통신기술(ICT) 표준화 작업에 팔을 걷어붙이고 나섰다. 수년간 스마트팜 관련 기술이 가속화되면서 농업현장의 호환성 문제가 대두되고 있기 때문이다. 특히 진정한 ‘스마트 농업시대’의 문호를 열 ‘스마트팜 ICT 표준화’로 농업분야의 경쟁력과 신뢰성은 한층 업그레이드될 전망이다.
10일 농업실용화재단은 스마트팜 국가표준의 시장 확산을 위해 '스마트팜 ICT기자재 국가표준 확산지원 사업'의 참여를 희망하는 농산업체를 오는 23일까지 모집한다고 밝혔다. 사진은 스마트팜 현장. 사진/실용화재단
농업실용화재단은 스마트팜 국가표준의 시장 확산을 위해 '스마트팜 ICT기자재 국가표준 확산지원 사업'의 참여를 희망하는 농산업체를 오는 23일까지 모집한다고 10일 밝혔다. 스마트팜기자재 등 스마트팜 제조기업 65개 내외를 선발해 표준적용 컨설팅과 개선지원, 검정바우처를 지원하는 것이 주된 골자다.
스마트팜 관련 기술개발은 끊임없이 확대되고 있지만, ICT기자재가 표준화돼 있지 않아 호환성 문제가 컸다. 이에 부품조달 애로는 물론 시설도입 단가상승, 농가의 초기 시설구축 업체 종속화 등 신속한 현장적용에 어려움이 발생했다.
지원사업의 핵심내용을 보면, 지원업체가 초기 제품을 제작할 때 최대 5000만원까지 개선비용을 지원한다. 따라서 조기에 국가표준화를 구축하는 등 스마트팜 기자재에 대한 확산이 가능해진다.
또 표준적용에 대한 컨설팅, 표준 제품에 대한 검정바우처 지원도 연계해 국가표준 적용을 위한 컨설팅·제품개선·제품검정의 전후방 과정이 체계적으로 지원되는 이점도 있다.
이번 사업으로 지원기업은 주요 기자재의 제원과 규격 표준화로 제품 설계 및 개발비용 감소효과를 볼 수 있다. 더욱이 자재공급 기업을 자유롭게 선택할 수 있어 생산비용 절감효과도 기대되는 대목이다.
농가의 경우는 자신의 농장에 맞게 시설원예·축산분야 ICT기자재를 선택해 맞춤형 스마트팜을 구축할 수 있다. 부품 교환 등 사후관리(AS) 편의성도 높일 수 있다는 게 농업실용화재단 측의 설명이다.
그 동안 농림축산식품부는 농업분야 스마트팜의 안정적인 보급·확산을 위해 재단을 통한 스마트팜 관련 각 분야별 단체·국가 표준 제정·확산을 추진해 왔다.
실용화재단도 농촌진흥청 등 연구기관에서 개발한 스마트팜분야 우수기술에 대해 이해관계인 의견 수렴 및 전문가 회의를 거쳐 표준을 제정, 스마트팜 분야 표준화의 방향성을 제시해왔다.
정경숙 실용화재단 스마트팜사업팀장은 "이번 지원사업은 스마트팜 ICT 핵심 기자재 표준화로 국산 제품의 가격 경쟁력과 신뢰성을 한층 높이는 기회로 작용할 것"이라며 "4차 산업혁명시대 스마트 농업시대를 만들기 위해 많은 분들의 관심을 부탁드린다"고 말했다.
세종=김하늬 기자 hani4879@etomato.com